Een masterclass van Larry Harlow(Oktober 2000)

Hoe krijg je dat als Amsterdamse salsa-band voor elkaar ? Eigenlijk zijn wij er zelf ook nog steeds verbaasd over, dat iemand van wereldkaliber een paar uur intensief met onze band gewerkt heeft. Want je hebt het wèl over iemand die aan de wieg van de New Yorkse salsa-scene heeft gestaan, één van de oprichters van de Fania All Stars, een belangrijke componist, arrangeur, bandleider en een virtuoos pianist.

Eén van onze band-leden had via internet contact met hem gezocht en kreeg zeer aanmoedigende berichten terug. Toen Harlow vertelde begin oktober in Nederland te zijn voor het geven van masterclasses vroeg onze man of hij dan wellicht zin had om met SABROSO kennis te maken. Het antwoord was: Yes!

Enkele bandleden hebben hem zaterdag 30 sept. in alle vroegte van Schiphol gehaald en zijn dat weekend met hem op stap gegaan. Op maandag 2 oktober kwam hij speciaal voor ons uit Rotterdam heen en weer naar onze vaste repetitie-avond. 'Why do you need me ?' was zijn eerste vraag nadat we enigszins gespannen ons eerste nummer ("El Malecon", een compositie van hemzelf) hadden gespeeld. Natuurlijk werd dat snel duidelijk en volgden in de loop van de avond nog tal van belangrijke aanwijzingen, adviezen en tips.

Hij bleek naast alle muzikale kwaliteiten ook nog te beschikken over een goed pedagogisch inzicht. Hij vertelde steeds eerst wat er goed ging, 'but maybe you could do it like this' en dan volgde er weer een demonstratie aan de timbales, conga, bel of piano. Zijn centrale motto was: 'music is fun !, play it serious but don't take the crap too serious'. En uit alles wat hij speelde en zei bleek dat hij wist hoe dat in de praktijk gebracht moest worden.

Na afloop van de repetitie zijn we nog wat met hem gaan eten en werd er zeer relaxed (na-)gepraat.